Spanje staat Hondius toe aan te meren op Canarische Eilanden na medische evacuatie

De Spaanse autoriteiten hebben toestemming gegeven voor het expeditieschip Hondius om aan te meren op de Canarische Eilanden. Dit besluit volgt op een noodsituatie aan boord waarbij meerdere passagiers ziek werden.

Drie personen zijn van het schip geëvacueerd en onderweg naar ziekenhuizen in Europa. Het gaat om een 41-jarige Nederlander, een 56-jarige Brit en een 65-jarige Duitser. Twee van hen zijn besmet met het hantavirus, terwijl de derde persoon nauw contact had met een eerdere patiënt.

Twee van de geëvacueerde passagiers verkeren in ernstige toestand. De derde persoon vertoonde geen klachten, maar werd uit voorzorg meegenomen voor verder onderzoek en behandeling.

De situatie aan boord trok veel aandacht toen eerder een Duitse passagier overleed. Deze persoon werd op 2 mei ziek en is mogelijk besmet geraakt met hetzelfde virus.

Hulpverleners in beschermende kleding gingen aan boord om de evacuatie uit te voeren. Ook de scheepsarts, die eveneens ziek was, werd later overgebracht naar een ziekenhuis. Zijn toestand is inmiddels verbeterd.

In eerste instantie werd het schip niet toegelaten tot de Canarische Eilanden door regionale autoriteiten. Later besloot de Spaanse overheid toch toestemming te geven, mede omdat andere havens in de regio geen opvang konden bieden.

Volgens de Spaanse gezondheidsautoriteiten zijn de Canarische Eilanden de dichtstbijzijnde locatie met voldoende medische voorzieningen om de situatie goed op te vangen.

De resterende passagiers en bemanningsleden aan boord vertonen geen symptomen. Niet-Spaanse passagiers zullen na aankomst worden teruggebracht naar hun thuisland.

Het schip blijft onderweg naar de Canarische Eilanden nadat alle noodzakelijke medische evacuaties zijn uitgevoerd. De reis duurt naar verwachting ongeveer drie dagen, met aankomst op Gran Canaria of Tenerife.

Experts benadrukken dat het hantavirus een ernstige infectieziekte is, maar dat de kans op besmetting voor de meeste mensen klein is.

Onderzoek naar de oorsprong van de besmetting is nog gaande. Er wordt gedacht dat een Nederlands echtpaar het virus mogelijk heeft opgelopen tijdens een reis in Ushuaia, in het zuiden van Argentinië.

Tijdens die trip bezochten zij onder andere een stortplaats, waar contact met knaagdieren mogelijk heeft geleid tot besmetting.

Andere passagiers en bemanningsleden blijven voorlopig in hun hutten in isolatie, terwijl de situatie verder wordt gemonitord door gezondheidsautoriteiten.