Protest bij grootste cruisehaven van Griekenland om komst Israëlisch cruiseschip

Honderden demonstranten verzamelden zich op 3 juni 2026 in de haven van Piraeus, vlak bij Athene, om te protesteren tegen de aankomst van het Israëlische cruiseschip Crown Iris. De actie stond in het teken van de aanhoudende spanningen rond de oorlog in Gaza.

De betogers, van wie velen Palestijnse vlaggen droegen, verzamelden zich bij de drukste cruisehaven van Griekenland terwijl het schip een geplande stop maakte tijdens een zevendaagse cruise door de oostelijke Middellandse Zee. Organisatoren gaven aan dat de demonstratie gericht was tegen wat zij zien als een groeiende samenwerking tussen Griekenland en Israël.

Volgens lokale berichten werden er borden gedragen en leuzen geroepen ter ondersteuning van de Palestijnen. Op spandoeken stonden teksten als “Ze zijn hier niet welkom en horen hier niet te zijn” en “Nee tegen genocidetoerisme”.

Ondanks de protesten verliep het bezoek van de Crown Iris volgens plan. De autoriteiten hielden de hele dag toezicht in en rond de haven en er zijn geen meldingen gedaan van gewonden of grote verstoringen.

Cruise gaat door na stop in Athene

De demonstratie vond plaats terwijl de Crown Iris een rondreis van zeven nachten maakte vanuit Haifa in Israël, met vertrek op 31 mei 2026.

Het schip, met ongeveer 2.000 passagiers aan boord, deed op 2 juni het Griekse eiland Kos aan en arriveerde op 3 juni in Piraeus. Tijdens dit bezoek lag het schip ongeveer 14 uur in de haven, van 08.00 tot 22.00 uur lokale tijd.

Na het vertrek uit Piraeus vervolgt de cruise met stops in Nafplion op 4 juni en Syros op 5 juni, waarna het schip op 7 juni terugkeert naar Haifa.

De Crown Iris heeft een bruto tonnage van ruim 40.000 en wordt geëxploiteerd door de Israëlische rederij Mano Maritime. Het schip vaart regelmatig in de oostelijke Middellandse Zee en was het afgelopen jaar vaker het onderwerp van protesten in Griekenland.

Eerdere protesten in Griekse havens

De recente demonstratie volgt op meerdere vergelijkbare incidenten waarbij de Crown Iris betrokken was in Griekse havens.

Een van de meest opvallende situaties vond plaats in juli 2025 op het eiland Syros. Daar blokkeerden demonstranten de toegang tot de kade, waardoor ongeveer 1.600 passagiers het schip niet konden verlaten. Uiteindelijk moest de Crown Iris de haven verlaten zonder dat gasten aan wal konden gaan.

Dit incident kreeg internationale aandacht en leidde tot reacties van zowel Griekse als Israëlische autoriteiten.

Sindsdien zijn er ook protesten gemeld in havens zoals Rhodos en Kreta. Door de blijvende spanningen hebben Griekse autoriteiten de beveiliging in sommige havens opgevoerd, waaronder in Patras en Katakolo, om verstoringen bij aankomsten te voorkomen.

De Crown Iris is momenteel het enige cruiseschip van Mano Maritime, een rederij met thuisbasis in Haifa. Het schip kwam in 2018 bij de vloot na een lange carrière onder verschillende namen, waaronder Norwegian Majesty voor Norwegian Cruise Line en Celestyal Majesty voor Celestyal Cruises.

Waar de rederij in het verleden meerdere schepen had, is de Crown Iris nu het enige schip en een van de bekendste cruise-merken uit Israël.

Volgens de planning blijft het schip in 2026 actief op routes langs Griekse bestemmingen in de oostelijke Middellandse Zee.