Okaloosa County: rifproject moet geschiedenis SS United States behouden

Okaloosa County: rifproject moet geschiedenis SS United States behouden

Okaloosa County laat weten dat het project om de SS United States te veranderen in ’s werelds grootste kunstmatige rif bedoeld is om de geschiedenis van het voormalige passagiersschip te behouden.

“Er zijn zeker zeer gepassioneerde mensen betrokken bij behoud. Wij zijn een van die groepen,” aldus de county in een update op sociale media.

Okaloosa voegt toe dat dit streven naar behoud de reden was om het schip tot rif te maken in plaats van “het te laten slopen.”

De county meldt dat er momenteel wordt samengewerkt met diverse mediabedrijven om documentaires te maken over de geschiedenis van het schip en de inzet als kunstmatig rif.

Volgens de update omvat het project ook steun voor een voorgesteld museum op land dat wordt gewijd aan het schip uit 1952.

Naast het verwijderen van bepaalde onderdelen van het schip voor tentoonstellingen levert Okaloosa ook een financiële bijdrage aan het museum, dat wordt ontwikkeld door de SS United States Conservancy.

De SS United States, die sinds 1969 uit de vaart is, werd eind 2024 door de county aangekocht, waarmee het rifproject officieel van start ging.

Op dat moment kreeg het schip een uitzettingsbevel voor de pier in Philadelphia, waar het bijna dertig jaar lag afgemeerd.

Het 53.000-tons schip werd later naar de haven van Mobile gesleept, waar het een saneringsproces onderging ter voorbereiding op de inzet.

Volgens Okaloosa County is de SS United States nu klaar om aan haar laatste reis te beginnen voordat het schip gecontroleerd wordt afgezonken.

De uiteindelijke locatie komt 22 mijl ten zuiden van Destin–Fort Walton Beach te liggen, waar het naar verwachting een toeristische trekpleister en een hotspot voor marien leven wordt.

Okaloosa geeft aan dat het momenteel wacht op formele goedkeuring van het U.S. Army Corps of Engineers en de Environmental Protection Agency (EPA) voordat het schip wordt ingezet.