Miami-Dade wil brandstofdepot van PortMiami overnemen

Miami-Dade County wil het brandstofdepot dat PortMiami bedient overnemen. Daarmee wil de lokale overheid zekerstellen dat schepen die vanuit de haven opereren toegang blijven houden tot brandstof.

Het depot, dat zich op Fisher Island bevindt, werd eerder dit jaar verkocht aan vastgoedontwikkelaars. Het is de enige locatie waar schepen in Miami kunnen tanken, wat het een essentiële voorziening maakt voor de haven.

Sinds eind 2025 is er al discussie over de toekomst van het terrein. De nieuwe eigenaren hebben plannen om het depot te sluiten en op die plek luxe woningen te bouwen. Dit leidde tot zorgen bij havenautoriteiten en lokale bestuurders, die sindsdien verschillende oplossingen onderzoeken.

De autoriteiten hebben nu besloten om een zogenoemde onteigeningsprocedure te starten. Daarmee wil Miami-Dade County het terrein in handen krijgen, zelfs als de huidige eigenaren niet vrijwillig willen verkopen.

Volgens de plannen probeert de county het depot over te nemen voor een bedrag dat lager ligt dan de €400 miljoen die de huidige eigenaren vragen.

Het initiatief komt op verzoek van burgemeester Daniella Levine Cava. In deze aanpak zal Miami-Dade zichzelf aanwijzen als eigenaar van het terrein, waarna een eerste betaling wordt gedaan op basis van de geschatte waarde.

Daarna volgt een rechtszaak waarin een jury uiteindelijk bepaalt welk bedrag de overheid daadwerkelijk moet betalen. Het terrein werd in 2025 nog gekocht voor €180 miljoen, wat aanzienlijk lager ligt dan de huidige vraagprijs.

Het voorstel om deze koers te volgen werd gesteund door vrijwel alle betrokken bestuurders, met uitzondering van commissaris Raquel Regalado. Zij stemde tegen en waarschuwde voor juridische risico’s en mogelijke gevolgen op de lange termijn, die volgens haar tientallen jaren kunnen doorwerken.

Het terrein is in handen van projectontwikkelaars uit Miami, waaronder Russell Galbut en de Related Group. Zij willen het gebied herontwikkelen tot luxe appartementencomplexen.

Toch is vastgelegd dat de verkoop van brandstof op de locatie nog tot ten minste mei 2027 moet doorgaan. Dit geeft de overheid enige tijd om te proberen het depot definitief veilig te stellen voor de toekomst van de haven.